经历过不利生活事件的人往往会对他们的心理和生理健康产生有害影响。在心理健康领域，这些后果包括焦虑和抑郁等情绪障碍，以及攻击性和压力状态。幽默通过帮助应对消极的生活经历来促进心理健康。幽默的影响部分既有生物学上的（例如激活免疫系统），也有心理上的（如表达攻击性、释放紧张情绪、增强自我形象）的作用。在心理治'疗'中应用幽默可能缓冲‘负’面经历的影响，促进快速康复。幽默治'疗'包括特质幽默（一种稳定的人格特征：幽默感）和状态幽默（一个短暂的反应，如笑声）。特质幽默在缓冲方面似乎更重要，状态幽默在帮助恢复方面更重要，尽管两者相互作用。

突发事件和心理健康障碍之间的相关性因人而异。对一个人的心理健康有严重‘负’面影响的事情对另一个人的影响很小。这通常是因为个体内部和外部因素彼此不同。相关的外部因素包括社会环境的各个方面，外周的社会支持就是一个众所周知的例子。幽默可以缓和‘负’面生活事件的影响或提供缓冲。相关内部因素（个人的个人属性）由个体内心控制能力和特殊的人格特性。内因和外因都可能会影响人对‘负’面体验影响的抵抗力，或从这种影响中快速恢复的能力。

幽默在心理治'疗'中的可能用途受到了相当深入的讨论，是一个被受争议的主题。幽默在治'疗'中的使用受到了一些作家的严厉批评，而另一些作家则极力为其辩护。心理治'疗'专家倾向于抵制在心理治'疗'中使用幽默的想法，然而大多数个体从业者对幽默作为一种治'疗'工具有着积极的看法。

幽默的心理学分析

“心理健康”的概念大致包括三个方面：1）引起幽默反应的刺激，如笑话、俏皮话、讽刺或讽刺、滑稽的面孔或手势、滑稽的情景或事件等；2）对幽默产生的反应，如大笑、咧嘴笑、大笑、内心微笑、大笑等；3）个人内部导致某些刺激被视为幽默的状态和过程。

幽默作为“一种复杂的中介现象”是令人感兴趣的的是，幽默主要被视为（a）当人们暴露在某种程度上被他们认为是幽默的刺激下时，他们内心发生的一系列事件，以及（b）他们在这些情况下发出的欢乐行为，其中笑声是很明显和很常见的。这种中介过程对心理健康会产生一定的影响，一些心理咨询师利用这些影响应用于心理治'疗'。

作为一种中介现象，幽默有多种不同的理解方式。众所周知的精神分析观点是，它允许压抑的、无意识的物质表现出来。作为一种社会现象，幽默可以培养社会可接受的攻击性表达，表现出友好，表达原本会隐藏的情感，表现出社会优越感，或“惩罚”违法者、被驱逐者、替罪羊等。从动机的意义上讲，幽默可以释放兴奋或释放紧张。在认知意义上，幽默使信息中不协调的元素变得一致，从而使矛盾心理得以容忍。从格式塔心理学的意义上讲，幽默带来了新的形态。

幽默对心理健康会产生有益的影响。研究表明幽默对自我概念、攻击性、焦虑和抑郁状态都能产生有益的影响。例如，对处于压力状态的人，接触幽默会显著降低焦虑。在经常生活在焦虑状态的人中，使用幽默作为应对焦虑的策略与女性在成绩测试中的成绩显著相关。

关于幽默和攻击性之间的联系的研究这一领域著名的说法是弗洛伊德在1960提出的观点，他认为，以敌对笑话的形式表达攻击性，可以以社会可接受的形式释放被压抑的攻击性冲动，从而通过释放紧张情绪产生有益的效果。还有证据表明，不仅敌对幽默，而且非幽默幽默也可以减少攻击性。然而，也有研究得出了截然不同的结论。与具有外部控制源的人相比，具有内部控制源的个人更容易通过幽默来减少攻击性情绪。这可以解释为，幽默只有在对当事人没有威胁的情况下才能减少攻击性。受外部控制的人比受内部控制的人更容易感到幽默的威胁。

许多研究表明，幽默可以减轻压力。有研究报道报道了幽默测量与感知生活压力水平之间的显著负相关。幽默感低的人在遇到压力重重的生活情况时，更容易出现‘负’面情绪。通过研究幽默对压力的生理（如心率、血压）和心理（焦虑测试分数）测量的影响，发现与对照组相比，尽管在生理测量上没有不同，但是，参加大笑“治'疗'”组的学生在心理测试中表现出压力减轻。这些研究表明幽默的有益影响更多地与情绪而非生理功能有关，即幽默只对情绪有影响，幽默可以减轻压力对人们情绪的‘负’面影响，但是，对身体症状没有作用。也有研究报告称，幽默感可以减少抑郁。幽默通过调节心理变量影响情绪。