国际学术期刊《柳叶刀·精神病学》近日发表的研究报告显示，面对一系列“前所未有”的挑战，全球范围内出现年轻人心理健康状况恶化的趋势。这一令人担忧的趋势亟须得到改善，否则可能危及社会凝聚力和生产力。

进入危险阶段
这项研究由澳大利亚奥尔根青年心理健康卓越中心执行主任、精神病学家帕特里克·麦克戈里主导，主要在包括美国和英国在内的高收入国家进行。研究吸引了全球50多名精神病学家、心理学家以及心理疾病年轻患者参与，耗时近5年。
“几十年来，心理疾病一直是主要的健康和社会问题，现在已进入危险阶段，这对年轻人的生活和未来构成重大威胁。”报告说，即便在许多医疗资源丰富的国家，心理疾病的患病率也在逐步上升。
研究发现，在10岁至24岁人群中，心理疾病至少占到总体疾病的45%，但全球卫生预算中只有2%用于心理健康照护。即使在高收入国家，也只有不到一半的心理疾病求医需求得到解决。
“这是我们迄今遇到的严重的公共卫生问题。”麦克戈里说，相比其他重大疾病，心理疾病尚未引起足够重视。
由伦敦国王学院主导的一项附带分析说，支持报告结论的证据大多来自高收入国家，低收入和中等收入国家年轻人面临的情况可能更严峻。
世界卫生组织的数据显示，每年约有70万人结束自己的生命。2019年，在15岁至29岁人群中，自杀是第四大死因。
此外，世界经济论坛2011年报告说，在非传染性疾病中，心理疾病是导致全球各国国内生产总值（GDP）损失的主要原因。
前所未有的挑战
“表面上看，由于大萧条、世界大战和核威胁，前几代人的日子似乎更艰难。”麦克戈里说，“但实际上，当代年轻人拥有的安全感以及对未来的希望比前几代人要少得多。这一代年轻人面临的挑战是前所未有的”。
这些挑战首先体现在物质层面。报告称，过去20年来，学生债务上升，新老两代人之间的财富差距扩大，就业难度加大。
麦克戈里注意到，当代年轻人面临房价高企等经济挑战，并认为这是由新自由主义经济理论造成的。“在这种理论下，一切都是商品。”麦克戈里说，对竞争的强调正在破坏社会纽带。
儿童和青少年精神病学家保罗·登伯勒认为，住房政策等方面的缺陷是由代际差异导致的。比如在美国，就体现出“老人政治”的趋势，但相较于中老年人，美国年轻一代在政治和社会等方面有着自己的观点。
其次是精神层面，互联网已成为年轻人的精神家园，但麦克戈里说，监管不力的社交媒体和数字平台正在助长政治极化，“平台上充斥着有害信息，科技巨头应该为此负责，但它们仍然自行其是”。
麦克戈里建议科技巨头和监管机构对互联网内容传播进一步加以规范，为年轻人营造安全的网络环境。他说：“如果我们想看到下一代健康成长，如果我们想确保社会凝聚力和生产力，世界必须变得真实起来。”
还有观点认为，导致年轻人心理健康状况恶化的原因包括：一些国家的医疗系统承压，传统医疗模式没有跟上心理疾病激增的新趋势，以及心理学家和精神科医生等专业人员短缺等。
对于如何改善年轻人心理健康状况，报告提出多项建议，包括为年轻人心理健康照护提供更多公共资金，改善住房的可负担性以及提供更多的教育机会等。
麦克戈里还指出早期干预的重要性，因为心理疾病的发病高峰在15岁。
世界卫生组织发言人卡拉·德赖斯代尔呼吁各国采取措施，比如建立由学校辅导员、社区工作者以及同龄人组成的照护队伍。“世卫组织正在支持各国努力为年轻人建立以社区为基础的心理健康照护机制。”德赖斯代尔说，具体举措包括建立更容易触及的服务和途径。